夏祭り

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 ピーヒョロ、ピーヒョロ、ドンドンドン。
 夏祭りの夜が来た。
 ピーヒョロ、ピーヒョロ、ドンドンドン。
 裸電球と喧噪のナイトウェーブ。
 夜店がぎゅうぎゅうに並んでる。
 ピーヒョロ、ピーヒョロ、ドンドンドン。

  あ〜、お腹が空いた



 

 ぷ〜んと漂ってくる暴力的な匂い。
 正体は夏祭りの定番。たこ焼き。
 ソースをどばっとかけて、のりをぱぱっと散らして。
 美味いんだな、これが。

  ううっ、我慢できない…
  いや、我慢我慢…


 

 列に並んで順番を待つ。やっと自分の番。
 おじさん、タコたくさん入れてよ。
 焼きたてでホカホカのたこ焼き。
 口に放り込めば、ほくほくであつあつ。至福の時。
「よく食うなぁ」
 友人の呆れ顔。たこ焼きはあっという間に減っていく。
 三軒先からイカ焼きの匂いがした。
 金網の上でじゅぅじゅぅ音を立てている。

  食べちゃえ食べちゃえ!
  程々が肝心!


 

 イカ焼きは匂いと音が肝心。
 じゅぅじゅぅってタレの焦げる音と匂いが、なんともそそられてしまう。
 一本買って、がぶりとかぶりつく。
「食ってばっか…」
 友人はため息と呆れ顔。残りのたこ焼きをつまんでいる。
 次の屋台はトウモロコシ。
 丁度良い焼き加減になっている。

  買っちゃえ買っちゃえ!
  まだイカが半分残ってるし…


 

 屋台の誘惑には勝てない。
 半分残ったイカを口にくわえて、早速注文。
「おいおい、大丈夫かい?」
 屋台の主人が苦笑する。

  まだまだ全然大丈夫!
  お腹一杯だしもう満足


 

 串焼きに杏飴にたい焼き。
 片っ端から買っては抱え込み、頬張る。
 いつの間にか友人はいなくなっている。薄情者!
 お好み焼きとクレープも追加。りんご飴も。
 端から見れば自殺行為とも思える食欲。
 あっという間にお腹はパンパン。
 それでも大口を開けてかぶりつく。

 賑やかなお祭り。楽しいはずのお祭り。
 なにやってるんだろうって、ほろりとした。

  馬鹿みたい…


 

 誘惑をぐっと堪えて人混みを歩く。
「あいよっ、毎度ありっ!」
 威勢のいい声。たい焼き屋の屋台からだ。
 こんがり狐色のたい焼きが仲良く並んでる。
 あんこが一杯。尻尾まで詰まってる。
 かじりつくと、あんこが湯気を立てるんだよね。

  美味しそうだなぁ…
  我慢我慢…


 

 いやいや、誘惑に負けてはいけない。
 斜向かいに、りんご飴が見えた。
 子供の頃、母親に買ってくれとせがんだ。

  これぐらいならいいかな
  絶対我慢だ


 

 お隣からは甘栗の香ばしい匂い。
 機械の中で、たくさんの栗たちがザラザラ回っている。
 一つ一つ、パキッと割って殻を剥いて、口に放り込む。
 この面倒臭さがまたたまらない。
 爪の隙間が汚れるのが難点。

  もう我慢できない!
  ううっ、我慢って言ったら我慢


 

 あ〜美味しい。
 夏祭りはやっぱりこうでなくちゃ。
 我慢は良くないよね。
 一つ食べるとお腹が空いて、もう一つに手が伸びる。
 今度はあれも食べてみようか、それとも…

  ちょっと腹ごなししようかな


 

「スゲェなぁ…」
 突然の声。振り返ると驚いた顔があった。
 驚きっていうより、呆れ顔。
「それ…一人で全部食うのか?」
「は、ははひふん…」
 思わず呟いたけど、口はモゴモゴとしか動かなかった。
 一杯に頬張ったものをごくりと飲み込む。
「うっ! うぐっ、んがががっ…んぐぐぅ…」
「お、おいおい。大丈夫かよ。ほら、これ飲め」
 うぐっ………ごくん。
 危うく窒息死するとこだった。しかも人生最悪のシチュエーションで。
「田村さんがそんなに食いしん坊だとは知らなかったなぁ」
 が〜ん、なにもこんな時に見つからなくてもいいのに。

  ショック…


 

「佐々木君は…一人なの?」
「ハイハイ、どうせオイラは独り者ですよ」
「あああの、そうい意味じゃ……えぇっ!? あの、さっきの人は?」
「へ? …ああ、姉貴のこと? 見てたんだ」
「お姉さん!? そうなの?」
「ははは、姉にゃ見えねーよな。チビだし童顔だし胸ねーし音痴だし」
「あ、そうじゃなくて…えーっと、可愛い人だよね」
「みんなそう言うんだよなぁ。実態知らないからだぞ」
「そっか…お姉さんだったのか……」
「そう。まったくもう。で、田村さんは一人?」
「あ、ううん。千賀ちゃんと一緒だったんだけど…」
「ひょっとして田村さん…迷子?」
「え、ええぇっ!? ああああの…」
「あははは。冗談冗談。一緒に探そうか?」
「え…い、いいの?」
「全然オッケー。どうせ暇だし。独り者同盟っつーことで。行きますか」

  びっくり…


 

 夏祭りの喧噪の中、肩を並べて歩く。
 腕の中には食べかけのイカとトウモロコシと、その他諸々。

「田村さんってクラスでもあんまり喋らないだろ?
 どんな人かな〜って思ってたんだけど、こんなに面白い人だとはね。
 そうだ、今度オレらで花火大会やるんだけど来ない?
 夏休み最後の思い出っつーことで。
 田村さんがいると楽しそうだ」

 ピーヒョロ、ピーヒョロ、ドンドンドン。
 夏祭りの夜は過ぎていく。
 ピーヒョロ、ピーヒョロ、ドンドンドン。
 二人肩を並べて歩いた、初めての夜。

  終了[エンド1]




 

 何処からともなくたこ焼きの匂い。暴力的に鼻をくすぐる。
 はぁ…お腹空いた。
「なにを百面相やってるんだ?」
 振り返ると、目の前にたこ焼き。
 …を持ったマヌケ面。
「遅い。何分かかってんのよ」
「わりぃ。途中で友達に会ってさ。ほら、たこ焼きやるから、なっ?」
「いらない」
「なんだよ、またダイエットか? ひょっとして昨日のこと気にしてんのか?」
「うるさい。どうせ私は太ってますよっ」
「えーっと…ほら、少し太ってる方が浴衣は似合うぞ」
「そんなの慰めになってないでしょ!」
 ぐ〜。お腹が鳴った。怒って力が入ったせい?
「あははははははは、マ、マンガみてぇな奴」
 豪快に笑い出す。死ぬほど悔しい。

  穴掘って埋まりたい…


 

 お腹が満たされたら、腹ごなしに金魚すくい。
 ボンボン釣りをやって、クジを引いて。
 夏祭りの夜はあっという間に過ぎていく。
 夏はやっぱり、夏祭りだね。

  終了[エンド3]


 

「ほら、我慢してないで食えよ。別に太ったからって嫌いになったりしないって」
「太ったって言うな」
「あ、悪い。でも本当に気にする必要ないって。和美はいつでも美人だろ?」
「…」
「ようし、かき氷も付けよう。それでどうだ?」
「…」
「焼きイカなんてどうだ?」
「…」
「トウモロコシも美味そうだよな」
「…」
「たい焼きとか?」
「…」
「よっ、お嬢さん、その浴衣似合ってるよ! うなじなんて特にグー!」
「…」
「薄化粧も素敵だね! 男が黙っちゃいないねっ!」

  「…」


 

「寂しいねぇ。和美は口効いてくれないし。オレの人生最悪だよ」
「…」
「しょうがない、これも捨てるか。さらばだ、たこ焼き君」
「えっ!?」
「ウッソーン。ふふぅ〜ん。どうしよっかな〜、捨てちゃおっかな〜」
「あ、しまった……え、えーっと……」
「食うか?」
「………食べる」
「よしよし。好きなだけ食べてくれ」

 ピーヒョロ、ピーヒョロ、ドンドンドン。
 夏祭りの夜は楽しいね。
 ピーヒョロ、ピーヒョロ、ドンドンドン。
 二人ならもっと楽しいね。

  終了[エンド2]




 
ありがとうございました。






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Copyright Yakumo Yu,2000